Gesetzliche Erbfolge: Wer erbt ohne Testament?

Hat die verstorbene Person kein Testament und keinen Erbvertrag hinterlassen, greift die gesetzliche Erbfolge. Das Gesetz bestimmt dann, wer in welchem Umfang erbt — unabhängig davon, was sich einzelne Angehörige gewünscht hätten.

Maßgeblich sind dabei zwei Größen: die Verwandtschaft zur verstorbenen Person und der Familienstand, also ob es einen Ehepartner gibt. Beide wirken zusammen.

Das Gesetz teilt die Verwandten in Ordnungen ein (§§ 1924 ff. BGB). Erben erster Ordnung sind die Kinder und deren Nachkommen (Enkel, Urenkel). Zur zweiten Ordnung gehören die Eltern und deren Nachkommen (Geschwister, Nichten, Neffen). Die dritte Ordnung umfasst Großeltern und deren Nachkommen.

Es gilt: Solange ein Verwandter einer vorrangigen Ordnung lebt, erben die nachfolgenden Ordnungen nicht. Leben also Kinder, kommen Geschwister oder Eltern als Erben nicht zum Zug.

Innerhalb einer Ordnung gilt das Prinzip der Stämme (Repräsentation). Ist ein Kind bereits verstorben, treten dessen Kinder an seine Stelle und teilen sich dessen Anteil. Ein Beispiel: Hinterlässt jemand zwei Kinder, und eines davon ist bereits verstorben und hatte zwei eigene Kinder, so erbt das lebende Kind die Hälfte, und die beiden Enkel teilen sich die andere Hälfte — also je ein Viertel.

Der überlebende Ehegatte erbt neben den Verwandten und hat eine eigene Quote (§ 1931 BGB). Neben Erben erster Ordnung (Kindern) erbt er ein Viertel, neben Erben zweiter Ordnung die Hälfte.

Hinzu kommt der Güterstand. Beim gesetzlichen Güterstand der Zugewinngemeinschaft — der ohne Ehevertrag gilt — erhöht sich der Erbteil des Ehegatten pauschal um ein weiteres Viertel (§ 1371 BGB). Neben Kindern erbt der Ehegatte dann insgesamt die Hälfte.

Ein Beispiel: Eine Frau verstirbt und hinterlässt ihren Ehemann (Zugewinngemeinschaft) und zwei Kinder. Der Ehemann erbt die Hälfte, die beiden Kinder teilen sich die andere Hälfte — also je ein Viertel.

Gibt es keine erbberechtigten Verwandten und keinen Ehepartner, erbt schließlich der Staat (§ 1936 BGB). Das ist aber der seltene Ausnahmefall.

Wer unsicher ist, wer im konkreten Fall erbt, kann sich mit Erbly einen ersten Überblick über die Konstellation verschaffen. Die genaue Verteilung — besonders bei Patchwork-Familien, mehreren Ehen oder unklaren Verwandtschaftsverhältnissen — ist allerdings eine Einzelfallfrage. Wir erbringen keine Rechtsberatung; bei komplexen Fällen vermitteln wir gern an eine Anwältin oder einen Anwalt für Erbrecht.